15 beste voetbalboeken die elke fan zou moeten lezen
Vandaag brengen we je een nieuwe lijst met de beste voetbalboeken, een markt die veel groter is dan je in eerste instantie misschien zou denken. We moeten er ook op wijzen dat biografieën hier niet zullen worden opgenomen (die komen een andere keer aan bod), dus we zullen alleen fictie, research, analyses en andere soortgelijke werken behandelen. We hebben een lijst samengesteld die een mix bevat van enkele bekende werken en enkele persoonlijke aanbevelingen die een kans verdienen. De waarheid is dat verschillende geweldige boeken de selectie niet hebben gehaald, maar de boeken die hier worden genoemd behoren, wat ons betreft, tot de beste.
©
Soccernomics door Simon Kuper en Stefan Szymanski
De volledige titel van de eerste editie van het boek, waarvan de oorspronkelijke versie in 2009 verscheen, bevat "Why England Loses, Why Germany and Brazil Win, and Why the U.S., Japan, Australia, Turkey-and Even Iraq-Are Destined to Become the Kings of the World's Most Popular Sport," wat de focus van het boek perfect beschrijft. Soccernomics probeert voetbal te verklaren en waarom bepaalde teams winnen, via verschillende aspecten zoals economische, sociale en zelfs psychologische factoren.Er wordt vaak gezegd dat het boek de voetbalversie van Moneyball is. De manier waarop het zich verdiept in uiteenlopende onderwerpen die verband houden met de innerlijke werking van de sport kan enorm veel interesse wekken bij voetbalfans. De versie uit 2022 voegt andere onderwerpen toe, zoals racisme in het voetbal en het transfersysteem, en gaat behoorlijk diep in op deze en andere elementen die uiteindelijk het lot van teams beïnvloeden.
Goodreads-beoordeling: 3.95
Het land van Oranje door David Winner
Originele titel: Brilliant Orange: The Neurotic Genius of Dutch Football
Dit is op zijn zachtst gezegd een fascinerend boek, aangezien het is geschreven door een Engelsman die een deel van de geschiedenis van het Nederlandse voetbal vertelt. Brilliant Orange, gepubliceerd in 2000, vertelt het verhaal van de explosie en internationalisering van het voetbal in Nederland tijdens de jaren zestig, toen Rinus Michels bij Ajax en later bij het nationale elftal de speelstijl invoerde die als totaalvoetbal zou worden omschreven, en daarmee het voetbal van het land naar ongekende hoogten bracht. Het boek volgt de geschiedenis van het voetbal in het land van de tulpen en hoe dat parallel daaraan gaandeweg ook de Nederlandse cultuur zelf opnieuw definieerde.
Goodreads-beoordeling: 4.05
How Football Explains the World door Franklin Foer
Het boek werd gepubliceerd in 2004, binnen een andere mondiale context, en trekt parallellen tussen voetbal en diverse sociale, economische en politieke fenomenen op internationaal niveau. Onderwerpen zoals sektarische conflicten, migratie en corruptie in de omgang met geld komen, naast andere zaken, door het hele werk van Franklin Foer aan bod.Ondanks dat het boek inmiddels meer dan twintig jaar oud is, bevat het verschillende elementen die vandaag de dag nog altijd volledig relevant en toepasbaar zijn, naast het feit dat het een nieuw perspectief biedt op de sport en wat die over de samenleving weerspiegelt. Misschien is het meest algemene thema, en ook het thema dat het vaakst in het boek terugkomt, globalisering en hoe die zich in het voetbal manifesteert op een manier die je op geen enkel ander terrein ziet, althans niet op zo'n bekende en publieke manier.
Goodreads-beoordeling: 3.79
Åshöjdens BK door Max Lundgren
Dit is een kleine uitzondering, aangezien het eigenlijk een reeks van vier romans is, waarvan de eerste in 1967 werd gepubliceerd, en het verhaal vertelt van een kleine Zweedse club die zich opwerkt in het Zweedse voetbal en iets opmerkelijks bereikt door een zeer hoog niveau te halen. Het is een fictief verhaal dat doet denken aan echte voetbalverhalen zoals die van Bournemouth, Wimbledon of Leicester City.Goodreads-beoordeling: 3.59 tot 3.82
The Miracle of Castel di Sangro door Joe McGinniss
De volledige titel van het boek is "The Miracle of Castel di Sangro: A Tale of Passion and Folly in the Heart of Italy" en om wat context te geven: Castel di Sangro is een kleine club die in haar geschiedenis voortdurend heen en weer ging tussen de niet-professionele divisies van het Italiaanse voetbal. In 1996 promoveerden ze echter naar de Serie B, het hoogste niveau dat de club ooit heeft bereikt. De auteur, Joe McGinniss, is een Amerikaan die besloot dat jaar in Italië door te brengen om het seizoen van Castel di Sangro te volgen en die, ondanks dat hij geen voetbalfan was, diep betrokken raakte bij de geschiedenis van de club. McGinniss dompelde zich onder in de cultuur van het team en het Italiaanse voetbal, en vertelt in het boek over zijn volledige ervaring, zowel die van hemzelf als die van de club. Opmerkelijk is dat Castel di Sangro dat jaar degradatie wist te ontlopen.Goodreads-beoordeling: 4.22
Broken Dreams: Vanity, Greed and the Souring of British Football door Tom Bower
Het boek werd gepubliceerd in 2003 en was het hoogtepunt van het onderzoek van auteur Tom Bower, die, hoewel hij geen sportjournalist was, besloot zich te verdiepen in de wereld van het Engelse voetbal en veel van de schimmige praktijken achter de schermen bloot te leggen, ironisch genoeg op een moment dat de Premier League net wereldwijde bekendheid begon te krijgen. Het boek bevat prominente figuren uit het Engelse voetbal, zoals Terry Venables en Harry Redknapp, naast vele anderen, en legt veel van deze personen bloot en hoe zij de sport gebruiken om enorme sommen geld te verdienen. Het boek laat een kant van het voetbal zien die veel interesse kan wekken bij zowel voetbalfans als het brede publiek.Goodreads-beoordeling: 3.59
Football Against the Enemy door Simon Kuper
Simon Kuper reisde naar veel landen om via interviews met spelers, trainers, fans en anderen kennis te maken met het lokale voetbal, en onderzocht hoe de cultuur van elke regio de sport beïnvloedt en omgekeerd. Het boek werd geschreven in de jaren negentig, tijdens een zeer specifieke mondiale politieke context (met name de Joegoslavische oorlogen), en dat had een aanzienlijke invloed op het voetbal van elke regio. Voorbeelden daarvan zijn de religieuze invloed op de Old Firm, de Schotse derby tussen Celtic en Rangers, en hoe Barcelona een soort symbool is van de Catalaanse onafhankelijkheid, wat in veel aspecten van de club tot uiting komt, waaronder uitshirts die ontwerpen hebben gehad gebaseerd op de Catalaanse vlag. Iets wat het boek (onbedoeld) extra kracht geeft, is de focus op voetbal van vóór de globalisering van de sport, waardoor het de essentie weet te vangen van elk land dat in het boek wordt genoemd, dat behoorlijk uitgebreid is en verspreid over 22 hoofdstukken.Goodreads-beoordeling: 3.95
The Ball is Round: A Global History of Football door David Goldblatt
Dit boek, gepubliceerd in 2006, volgt de geschiedenis van het voetbal vanaf de vroegste dagen tot zijn huidige status als mondiaal fenomeen (of beter gezegd, het fenomeen dat het aan het begin van de 21e eeuw al was), terwijl het tegelijk onderzoekt hoe de wereld is veranderd. Het is een fascinerend overzicht, met enkele van de grootste spelers uit de geschiedenis, zoals Pelé en Maradona, en legendarische teams als de Magische Magyaren van Hongarije en Brazilië uit de jaren zeventig. Het boek verkent ook andere voetbalgerelateerde onderwerpen, waaronder stadionarchitectuur en de evolutie daarvan, evenals veranderingen in schoenen en ballen. Hoewel het misschien als een encyclopedie klinkt, bespreekt Goldblatt ook hoe voetbal op verschillende manieren wordt gebruikt, vooral in politieke contexten.Goodreads-beoordeling: 4.18
Calcio: A History of Italian Football door John Foot
Hoewel de titel dat al suggereert, is dit boek iets meer dan alleen een overzicht van de geschiedenis van het Italiaanse voetbal; het gaat verder en verkent de volledige voetbalscene van het land. Het helpt lezers enorm om veel belangrijke figuren uit het Italiaanse voetbal te leren kennen en te begrijpen wat voetbal voor Italianen betekent, en legt ook uit hoe het veel aspecten van het land beïnvloedt. Het boek schuwt ook de donkerdere episodes in het Italiaanse voetbal niet, zoals matchfixing of de rol van ultras.Goodreads-beoordeling: 4.18
The Mixer: The Story of Premier League Tactics, from Route One to False Nines door Michael Cox
De geboorte van de Premier League in 1992 was een beslissend moment voor het clubvoetbal wereldwijd, gezien het belang van de competitie in de loop der decennia en haar rol als leidende kracht voor andere competities over de hele wereld. Het boek, gepubliceerd in 2017 (ter gelegenheid van het 25-jarig bestaan van de Premier League), onderzoekt de evolutie van tactiek op het hoogste niveau van het Engelse voetbal, en volgt de ontwikkeling van de klassieke 4-4-2-formatie, de route one-stijl en twee lange spitsen voorin, naar de stijlen die later teams als Newcastle van Keegan, Manchester United van Ferguson, Arsenal van Wenger en Chelsea van Mourinho zouden definiëren, om er maar een paar te noemen. Het is fascinerende lectuur voor iedereen die geïnteresseerd is in de tactische aspecten van het spel.Goodreads-beoordeling: 4.37
The Numbers Game: Why Everything You Know About Soccer is Wrong door Chris Anderson en David Sally
Dit is een heel bijzonder werk, omdat de belangrijkste focus ligt op het gebruik van statistiek voor voetbalanalyse, vooral gezien het feit dat het in 2013 werd gepubliceerd, toen deze benadering minder gebruikelijk was dan nu, met Big Data dat een cruciale rol speelt in de grootste voetbalcompetities en toernooien ter wereld. Het is geen Moneyball-roman - dat wil zeggen, het heeft geen overkoepelend plot - maar het is ook geen stapsgewijze handleiding voor het gebruik van statistiek. Het is simpelweg een boek dat helpt om bepaalde aspecten van deze trend te begrijpen via hoofdstukken die specifieke punten uitleggen.Goodreads-beoordeling: 3.72
Inverting the Pyramid: The History of Football Tactics door Jonathan Wilson
Misschien hebben we het hier wel over het definitieve voetbalboek, en ik overdrijf niet. Jonathan Wilson behandelt de geschiedenis van het wereldvoetbal aan de hand van de tactieken van veel van de grootste teams ooit. De auteur gebruikt afbeeldingen van tactische formaties om zijn toch al zeer duidelijke uitleg nog visueler te maken, vooral om de eerste hoofdstukken te begrijpen, die het voetbal van het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw behandelen - een tijdperk dat voor de meeste voetbalfans weinig bekend is. Wilson richt zich echter niet uitsluitend op tactiek; hij legt ook verbanden tussen de evolutie van het voetbal en de mondiale context, wat dit werk, dat deel uitmaakt van de wereldwijde voetbalcultuur, nog boeiender maakt. Een ander noemenswaardig aspect is dat de auteur een breed scala aan tegengestelde tactieken en ideeën verkent zonder partij te kiezen of een ervan als juist of beter te bestempelen.Goodreads-beoordeling: 4.14
The Bottom Corner: A Season with the Dreamers of Non-League Football door Nige Tassell
Terwijl veel voetbalboeken zich richten op voetbal op topniveau, neemt The Bottom Corner ons mee naar het non-league-voetbal, waar de auteur in de loop van een seizoen verschillende clubs uit die categorie bezoekt. Het boek biedt inzicht in voetbal op dat niveau en zal de kijk op het non-league-voetbal zeker veranderen voor mensen die er niet bekend mee zijn. Ver verwijderd van glitter en glamour, de overdreven professionalisering en zelfs het gebrek aan persoonlijke verbondenheid dat op het hoogste niveau kan bestaan, hebben deze non-league-clubs een toegankelijkere en familiaire sfeer, en dat komt in The Bottom Corner duidelijk naar voren.Goodreads-beoordeling: 4.23
El 11 de América door Daniel Chapela
Hier presenteren we een titel die niet heel bekend is, maar waarvan de aanbeveling het waard is om hier te benadrukken. Voor velen is het misschien onbekend, maar wie het een kans geeft, kan het weleens erg interessant vinden. De enige beperking is de taal (Spaans), want ik weet niet zeker of er een Engelse versie bestaat. Los daarvan neemt El 11 de América (America's Eleven) ons mee op een reis door de carrières van elf Latijns-Amerikaanse spelers, elk uit een ander land, en laat het elf persoonlijkheden en verhalen zien. Elk verhaal komt voort uit interviews die de auteur met iedere hoofdpersoon heeft gehouden, die op dat moment aantoonbaar de grootste voetbalsterren van hun respectieve landen waren.Goodreads-beoordeling: 4.00
©
Nick Hornby
Voetbalkoorts door Nick Hornby
Originele titel: Fever Pitch
Tot slot maken we een kleine uitzondering op wat we aan het begin van dit artikel zeiden, toen we duidelijk maakten dat biografieën niet zouden worden opgenomen. Dit is echter een uniek geval, omdat het niet de biografie is van een speler of trainer, maar eerder die van een fan, en bovendien is het in een gefictionaliseerde vorm geschreven. Nick Hornby, de auteur, vertelt zijn persoonlijke verhaal via zijn relatie met de voetbalclub waarvan hij supporter is, Arsenal.
Het boek is opgebouwd rond één wedstrijd per hoofdstuk, waarin Hornby zijn band met de club vanaf de tribune beschrijft en tegelijkertijd zijn persoonlijke verhalen deelt. Het is een boek waarin elke fan zich kan herkennen (en misschien is dat wel waarom het zoveel exemplaren heeft verkocht), omdat het het perspectief laat zien van een fan van een club en hoe dat iemands leven vormt.
Goodreads-beoordeling: 3.78
De boeken gerangschikt op beoordeling
Om deze lijst af te sluiten, zetten we de boeken met de hoogste Goodreads-beoordelingen op een rij. Dit zijn de vijf hoogst beoordeelde boeken onder de titels die we hier hebben opgenomen:- The Mixer: The Story of Premier League Tactics, from Route One to False Nines door Michael Cox - 4.37
- The Bottom Corner: A Season with the Dreamers of Non-League Football door Nige Tassell - 4.23
- The Miracle of Castel di Sangro door Joe McGinniss - 4.22
- The Ball is Round: A Global History of Football door David Goldblatt - 4.18
- Calcio: A History of Italian Football door John Foot - 4.18
Houd er rekening mee dat de Goodreads-beoordelingen afkomstig zijn van het moment waarop deze tekst werd geschreven en dat ze in de loop van de tijd kunnen veranderen.