De 5 beste Nederlandse spitsen van de 21e eeuw
Nederland is al lange tijd een broedplaats voor aanvallend voetbaltalent en heeft legendarische spitsen voortgebracht die technische vaardigheid, tactische intelligentie en een natuurlijk gevoel voor scoren combineren. Iconische voorbeelden als Johan Cruijff, Marco van Basten en Dennis Bergkamp spreken voor zich.Hoewel Nederland door de jaren heen veel supersterren heeft voortgebracht, is er tegenwoordig het gevoel dat het nationale team voorin wat minder diepgang heeft. En hoewel het enigszins waar is dat ze momenteel misschien geen aanvallers van het kaliber uit de jaren 70, 80 en 90 hebben, zijn er in de afgelopen jaren toch een aantal sterke Nederlandse spitsen opgestaan.
Laten we dus eens kijken naar de meest productieve Nederlandse doelpuntenmakers van de 21e eeuw. Hier presenteren we vijf van de grootste namen die je ongetwijfeld zult herkennen.
1. Robin van Persie
Weinig Nederlandse spitsen waren zo productief en technisch begaafd als Robin van Persie. Hij begon zijn profcarrière bij Feyenoord maar bloeide echt op na zijn overstap naar de Engelse Premier League met Arsenal in 2004. Zijn elegante linkervoet, klinische afwerking en geweldige spelinzicht maakten hem tot een van de meest gevreesde aanvallers in de competitie.Tijdens zijn tijd in Engeland won hij tweemaal de Premier League Gouden Schoen - in 2011/2012 met Arsenal en in 2012/2013 na zijn overstap naar Manchester United, waar hij Sir Alex Ferguson hielp aan zijn laatste landstitel. Van Persie scoorde meer dan 140 doelpunten in de Premier League en 50 doelpunten voor het Nederlands elftal, waarmee hij topscorer aller tijden van Oranje werd - een record dat hij nog steeds in handen heeft.
Een van de hoogtepunten van zijn carrière was het WK van 2014, waar hij aanvoerder was van het Nederlands elftal dat derde werd. Hij maakte daar ook een van de meest iconische doelpunten van het toernooi - een zweefduik-kopbal tegen Spanje die voor altijd in het geheugen gegrift staat.
©
2. Ruud van Nistelrooy
De volgende op de lijst is Ruud van Nistelrooy, bekend om zijn klinische afwerking en slimme loopacties in het strafschopgebied. Na zijn doorbraak bij PSV Eindhoven maakte hij in 2001 de overstap naar Manchester United, waar hij al snel een van de gevaarlijkste spitsen van Europa werd.Tijdens zijn vijf seizoenen bij Manchester United scoorde Van Nistelrooy maar liefst 150 doelpunten in 219 officiële wedstrijden. Hij won de Premier League Gouden Schoen in het seizoen 2002/2003 en hielp de club aan titels in de Premier League, FA Cup en League Cup. Hij werd bovendien driemaal topscorer van de Champions League - een bewijs van zijn vermogen om te presteren op het allerhoogste niveau.
Van Nistelrooy verhuisde later naar Real Madrid, waar hij zijn doelpuntenproductie voortzette en de club hielp aan twee La Liga-titels. Voor het Nederlands elftal scoorde hij 35 doelpunten in 70 interlands - een indrukwekkend gemiddelde dat zijn waarde voor Oranje onderstreept.
3. Klaas-Jan Huntelaar
Klaas-Jan Huntelaar, vaak onderschat buiten Nederland, was een klassieke centrumspits met een neusje voor de goal. Met de bijnaam "The Hunter" maakte hij naam bij Heerenveen en Ajax voordat hij naar grotere buitenlandse clubs vertrok.Hij speelde bij topclubs als Real Madrid en AC Milan - en hoewel die periodes kort waren en niet het grote succes dat sommigen hoopten, hield hij zich uitstekend staande. Zijn grootste succes in het buitenland beleefde hij bij Schalke 04 in Duitsland, waar hij meer dan 100 doelpunten maakte en in 2011 de DFB-Pokal (Duitse beker) won. Huntelaar keerde later terug naar Ajax en bleef daar ook ver in de dertig nog regelmatig scoren in de Eredivisie, voordat hij zijn carrière in 2021 afsloot met een korte terugkeer naar Schalke.
Op internationaal niveau speelde Huntelaar 76 interlands en scoorde daarin 42 doelpunten. Hij speelde belangrijke rollen op het EK 2008 en tijdens de WK's van 2010 en 2014. Hoewel hij vaak tweede keus was achter Van Persie, bewijst zijn indrukwekkende doelpuntenrecord bij Oranje dat hij een geweldige spits was.
©
4. Dirk Kuyt
Hoewel Dirk Kuyt in zijn latere jaren geen traditionele spits meer was, begon hij zijn carrière als een productieve doelpuntenmaker. Hij ontwikkelde zich later tot een veelzijdige, hardwerkende aanvaller die overal in de voorhoede inzetbaar was. Wat hij misschien miste aan verfijning, maakte hij ruimschoots goed met zijn werkethiek, consistentie en gevoel voor belangrijke doelpunten.Kuyt werd topscorer van de Eredivisie met Feyenoord in het seizoen 2004/2005 voordat hij in 2006 naar Liverpool vertrok, waar hij uitgroeide tot publiekslieveling en cultheld. Ondanks dat hij vaak als vleugelaanvaller werd opgesteld, maakte hij meerdere belangrijke doelpunten - waaronder een hattrick tegen Manchester United in 2011 en de gelijkmaker in de League Cup-finale van 2012, die Liverpool uiteindelijk won.
Voor Oranje speelde Kuyt meer dan 100 interlands en had hij een essentiële rol in de weg naar de WK-finale in 2010. Zijn leiderschap en aanpassingsvermogen waren cruciaal, en zijn kalme strafschop tijdens de gewonnen strafschoppenserie tegen Costa Rica in de kwartfinale van het WK 2014 toonde zijn ervaring en koelbloedigheid.
5. Memphis Depay
Hoewel zijn carrière pieken en dalen heeft gekend, verdient Memphis Depay een plek op deze lijst vanwege zijn ontwikkeling tot een sleutelspeler voor zowel club als land in de late jaren 2010 en vroege jaren 2020. Hij brak definitief door bij PSV, waar hij in het seizoen 2014/2015 de Eredivisie en de topscorerstitel won en werd verkozen tot Nederlands Voetballer van het Jaar.Een veelbesproken transfer naar Manchester United volgde, maar door de hoge verwachtingen bezweek hij onder de druk. Zijn periode bij United werd een teleurstelling - met slechts 2 doelpunten in 33 wedstrijden - maar na zijn overstap naar Lyon in de Franse competitie vond hij zichzelf opnieuw uit. In Frankrijk werd hij een van de meest dynamische aanvallers in de Ligue 1, en zijn flair, creativiteit en scorend vermogen bezorgden hem in 2021 een verdiende transfer naar Barcelona.
Zijn jaren in Spanje, eerst bij Barcelona en daarna Atlético Madrid, waren niet zo succesvol als zijn tijd in Lyon, maar ook lang niet zo teleurstellend als in Engeland. Inmiddels 31 jaar oud is Depay de enige actieve speler op deze lijst, hoewel hij Europa inmiddels heeft verlaten en tegenwoordig speelt bij Corinthians in Brazilië.
Voor het Nederlands elftal is Memphis sinds het einde van het Robben- en Van Persie-tijdperk de centrale man in de aanval. Tot nu toe heeft hij 47 doelpunten voor Oranje gemaakt en was hij van groot belang tijdens het EK 2020 (achtste finales) en het kwalificatieproces voor het WK 2022.