De onderkoning in Rome
"Bianchi is een god bij Boca en hij is een beetje een idioot bij Roma, mensen beschouwen hem als een beetje een idioot en dat is ongelooflijk. Bianchi kan dezelfde statuur hebben als een Lippi of een Capello, we hebben het over een absoluut fenomeen", zo sprak Daniele De Rossi over Carlos Bianchi. Deze uitspraak heeft te maken met de tijd van de onderkoning (zijn bijnaam, "El Virrey" in het Spaans) bij Roma in het seizoen 1996-97. Voor en na die periode in de Italiaanse hoofdstad won Bianchi alles, maar bij het voormalige team van De Rossi gebeurden er dingen die ertoe leidden dat veel Roma-fans de succesvolle Argentijnse coach een zeer laag aanzien gaven.
Bianchi vóór Roma
De onderkoning is algemeen bekend vanwege zijn successen als trainer, maar vóór die fase was hij een uitmuntende spits die gedurende zijn carrière talloze doelpunten maakte. Hij maakte zijn profdebuut in 1967 bij Vélez Sarsfield, een club waarmee hij altijd sterk verbonden is gebleven. Na zes seizoenen, waarin hij meer dan honderd doelpunten maakte, vertrok hij naar Frankrijk, waar hij zou spelen voor Reims, Paris Saint-Germain en Strasbourg, en meer dan tweehonderd doelpunten maakte in zijn zeven jaar op Franse bodem.Daarna keerde hij terug naar Argentinië en zijn geliefde Vélez, waar hij opnieuw doelpunten bleef maken en zelfs topscorer aller tijden van de club werd. In 1984 tekende hij bij Reims om nog één seizoen in Frankrijk te spelen en beëindigde hij zijn loopbaan als voetballer. Hij begon meteen zijn trainerscarrière bij diezelfde club. Na drie goede jaren werd hij trainer van Nice, waar hij erin slaagde om degradatie te voorkomen bij een club die zich toen in serieuze sportieve problemen bevond.
Toch besloot hij het team aan de Franse Rivièra te verlaten om een functie als technisch directeur op zich te nemen bij Paris FC. Daar zou hij twee jaar blijven voordat hij terugkeerde naar Vélez. Zijn ambtstermijn als coach van de blauw-witte club duurde drie jaar en was de succesvolste in de geschiedenis van de club: hij werd driemaal kampioen van Argentinië, won de Copa Libertadores, de Inter-Amerikaanse Beker en de Wereldbeker voor clubteams tegen Capello's AC Milan.
Aankomst in Rome
Bianchi kreeg internationale bekendheid in de voetbalwereld dankzij zijn successen met Vélez, vooral in Italië, waar zijn overwinning op Milan een blijvende indruk achterliet, onder anderen op Franco Sensi, de voorzitter van AS Roma in de jaren 90. In 1996 besloot Sensi Bianchi aan te stellen als opvolger van Carlo Mazzone als trainer van de club uit de hoofdstad. Roma bevond zich toen in een onbeduidende fase waarin het geen successen kon boeken, terwijl grote rivaal Lazio ieder seizoen meedeed om de titel in de Serie A. Roma had een schok nodig, en die kwam in de persoon van de Argentijnse coach, die het imago van een winnaar had en bovendien een team overnam dat het voorgaande seizoen als vijfde was geëindigd in de competitie.Dat seizoen arriveerden er spelers met uiteenlopende resultaten bij de club. Damiano Tommasi, afkomstig van Verona, zou uiteindelijk tien jaar voor Roma spelen. Roberto Trotta, een Argentijnse verdediger afkomstig van Vélez (en aanvoerder onder Bianchi), zou echter slechts zes maanden blijven, net als de Zweedse spits Martin Dahlin, die overkwam van Borussia Mönchengladbach, de club waar hij zes maanden later alweer naartoe terugkeerde. Wat betreft vertrekkende spelers was het meest opvallende vertrek dat van Roma-legende Giuseppe Giannini, die na jaren van onrust besloot de hoofdstad te verlaten om bij Sturm Graz in Oostenrijk te tekenen. Bianchi was niet rechtstreeks verantwoordelijk voor het vertrek van Giannini, maar werd er toch mee geassocieerd, iets wat slecht viel bij de aanhang van Roma.
Roma begon het seizoen met de tweede ronde van de Coppa Italia tegen Cesena, waarin het met 3-1 verloor en meteen werd uitgeschakeld in het toernooi. Dit eerste beeld hielp de onderkoning niet bepaald, hoewel hij daarna drie overwinningen en een gelijkspel wist te behalen in de eerste vijf wedstrijden van de Serie A. In oktober speelde Roma de tweede ronde van de UEFA Cup tegen het Duitse Karlsruhe, waarbij het de heenwedstrijd met 3-0 verloor - een uitslag die hen uit het toernooi wierp, ondanks een 2-1 overwinning in de terugwedstrijd. Eind oktober was Roma al uitgeschakeld in twee van de drie competities waarin het actief was.
Francesco Totti
Het einde van het onderkoningschap
Met dat vijandige klimaat tegen zich werd Bianchi op 7 april 1997 ontslagen door Roma en vervangen door een legende van de technische staf van de club: Nils Liedholm, de laatste trainer die Roma kampioen maakte in de Serie A. Toen de Argentijn vertrok, was Roma nog niet eens zeker van handhaving in de Serie A, en het veiligstellen van lijfsbehoud gebeurde pas enkele dagen voor het einde van het kampioenschap. Bianchi stond 31 keer aan het roer bij Roma, met 12 overwinningen, 9 gelijke spelen en 10 nederlagen - een duidelijk teken van de wisselvalligheid die zijn hele periode in de Italiaanse hoofdstad kenmerkte.Trotta, die zowel bij Vélez als bij Roma onder Bianchi speelde, verklaarde dat "Carlos het niet goed deed omdat hij koppig was of vanwege zijn manier van zijn. Carlos legde je niets op, maar hij wilde wel dat je deed wat hij diep vanbinnen wilde, en het Italiaanse voetbal was op dat moment heel gecompliceerd. Ze accepteerden geen spel dat afweek van wat ze gewend waren." Hij voegde daaraan toe: "Een van de problemen was met Santella (de fysieke trainer). Hij maakte ons kapot. Ik was het gewend, maar op een dag liepen we met dertig spelers, en slechts vier maakten de training af. De rest stapte op, het kon hen niets schelen. Ze keken Santella aan en zeiden: 'Ik ga weg.' Een Italiaan had nog nooit twaalf kilometer gelopen, en de coach wilde dat ze er veertien liepen."
Ondanks deze meer dan moeilijke periode in Italië, zou de onderkoning terugkeren naar Argentinië, meer bepaald naar Boca Juniors, waar hij erin slaagde vier nationale toernooien, drie Copa Libertadores en twee wereldbekers voor clubteams te winnen, verspreid over zijn twee perioden bij de club uit La Boca