Het leven en de carrière van Miroslav Klose
Miroslav Klose staat vooral bekend als de topscorer aller tijden op het WK (althans op het moment van schrijven), met 16 doelpunten verspreid over vier edities van het toernooi, maar hem daartoe beperken zou hem tekortdoen. De Duitser was gedurende zijn hele carrière een uiterst productieve doelpuntenmaker en deed dat met een mate van professionaliteit die ervoor zorgde dat hij enigszins werd onderschat.
Kloses beginjaren
Kloses professionele carrière begon in 1998, op 20-jarige leeftijd, bij FC Homburg, al maakte hij het jaar daarop de overstap naar Kaiserslautern. Het was bij deze club dat hij een vaste waarde werd in de Bundesliga en in totaal 52 doelpunten maakte in 147 wedstrijden in alle competities.In een gesprek met de officiële website van de Bundesliga in 2024 vertelde hij hoe hij probeerde zijn idool, spits Olaf Marschall, na te bootsen tijdens zijn periode bij Kaiserslautern:
"Van de tien dropkicks raakte Olaf er negen perfect. Bij mij waren het er slechts twee van de tien. Ik keek hoe hij zijn schouders, zijn heupen en zijn voet positioneerde wanneer hij de bal raakte. Het was bij hem allemaal één vloeiende beweging. Net als hij, met de vallende bal, draaide ik mijn bovenlichaam volledig richting het doel, beide schouders op één lijn, in tegenstelling tot andere spitsen die meer scheef stonden. Mijn dropkicks leken iets meer op die van Olaf Marschall, maar ik raakte er nog steeds maar twee van de tien perfect (lacht)."
Het was echter tijdens zijn periode bij Werder Bremen, van 2004 tot 2007, dat de speler echt tot bloei kwam. Na een sterk WK in 2002 was Klose een bekende naam geworden in de Bundesliga, waarbij de 63 doelpunten in 132 wedstrijden in alle competities daar het bewijs van waren. Hij groeide snel uit tot een van de meest gewilde spitsen op de markt.
Bayern en Lazio
Zijn transfer naar Bayern München in 2007 was niet bijzonder verrassend, gezien de manier waarop de Duitse grootmacht vaak de beste spelers uit de Bundesliga aantrekt. Desondanks scoorde hij in zijn eerste twee seizoenen regelmatig voor de club en won hij enkele van de eerste prijzen uit zijn carrière, al zorgden de laatste twee seizoenen, onder trainer Louis van Gaal, voor minder speeltijd en minder kansen om te scoren.Achteraf gezien kan dit echter worden beschouwd als een zegen in vermomming. Klose tekende in 2011 bij de Serie A-club Lazio, waar hij tot zijn pensioen in 2016 zou blijven. Deze club werd niet alleen een plek waar hij zeer goed presteerde, maar ook een plek waar zijn mentaliteit sterk veranderde.
"Ik heb altijd stap voor stap omhoog willen klimmen, zonder een trede over te slaan, zo ben ik altijd geweest", zei de voormalige spits in 2025. "Ik zag het bij sommige van mijn teamgenoten, die misschien het geld achterna gingen, maar in ieder geval competities oversloegen en daarna minder of niet zo goed speelden. Dat wilde ik niet. Ik had grotere sprongen kunnen maken, maar dat voelde niet goed. Mijn instinct is altijd belangrijk voor me geweest."
"Lazio was de club waar ik ervoor koos om mijn spelerscarrière te beëindigen en ik heb de juiste keuze gemaakt, omdat ik daar enkele zeer belangrijke dingen heb geleerd", verklaarde Klose in 2023. "Het eerste was vriendschap, want hier ontmoette ik heel goede mensen, echte vrienden met wie ik banden heb opgebouwd die een leven lang zullen blijven bestaan."
Inderdaad maakte de Duitser in totaal 63 doelpunten in 170 wedstrijden in alle competities, waarmee hij een uiterst productieve speler werd in de Serie A. En te midden van dit alles mag zijn periode bij het nationale elftal niet worden onderschat.
©
Nationale ploeg en conclusie
Het valt niet te ontkennen dat Kloses tijd bij het Duitse nationale elftal is waarvoor de meeste mensen hem kennen. Hij was gedurende zijn hele periode bij Duitsland een constante en betrouwbare kracht, tot het punt dat hij tijdens de vier WK's waaraan hij deelnam telkens minstens de halve finale bereikte, wat alles bij elkaar genomen veelzeggend is.Ondanks de teleurstelling in de finale van 2002 tegen Brazilië wist Klose keer op keer te leveren in het nationale elftal. In dat opzicht kan het succes op het WK van 2014 ook worden gezien als een enorme beloning voor iemand die zijn land jarenlang trouw en consequent heeft gediend. Dat zijn de verhalen die mensen doorgaans weten te waarderen in het voetbal.
Uiteindelijk kondigde Miroslav Klose in 2016 zijn afscheid van het profvoetbal aan en bekleedde hij in de jaren daarna verschillende trainersfuncties. Bovendien gaf hij na zijn carrière meerdere interviews waarin hij zijn teleurstelling over het moderne voetbal uitsprak en aangaf daar afstand van te willen nemen, iets wat wellicht zijn mentaliteit verklaart en waarom hij zoveel heeft bereikt.
"Toen ze mij aan het einde van de training zakken met ballen zagen verzamelen om ze op te ruimen, zeiden ze: 'Wie heeft je gezegd dat je dat moest doen?'", vertelde Klose in 2024. "Op dat moment zei ik tegen mezelf: 'Ben je 20 jaar oud en kun je een 60-jarige werknemer niet helpen?' Ze geven meer om of hun schoenen bij hun sokken passen. Daarom zei ik tegen mezelf dat ik moest stoppen. Het voetbal dat ik kende bestaat niet meer."
"Jonge spelers denken tegenwoordig eerst aan auto's, contracten met hun sponsors en hun nieuwe schoenen. Pas na al die dingen komt het voetbal. Voor hen is hun imago het belangrijkste. Voor mij daarentegen was het enige wat telde voetbal in zijn puurste vorm."