Loyaliteit Gepersonifieerd: De Reis van Daniele De Rossi
Loyaliteit is een valuta in het voetbal die door de jaren heen sterk gedevalueerd is, waarbij veel spelers en clubs niet meer hetzelfde niveau van toewijding aan elkaar tonen. Dat is jammer, want het verzwakt de band tussen supporters en de club. Daarom waarderen veel mensen iemand als de Italiaanse middenvelder Daniele De Rossi.
©
Dit is het leven en de carrière van Daniele De Rossi.
De jaren 2000
De Rossi begon zijn naam te vestigen bij het Primavera-team van AS Roma in de jaren 90, omdat zijn vader, Alberto De Rossi, daar hoofdtrainer was op jeugdniveau. Toch weerhield dat Daniele er niet van om zijn waarde te bewijzen en zijn grote talent te tonen, wat hem in staat stelde zijn professionele debuut voor AS Roma te maken in het seizoen 2001/02, onder leiding van trainer Fabio Capello.Als fan van Manchester United-middenvelder Roy Keane heeft De Rossi ook zijn bewondering uitgesproken voor de Italiaanse voetbalkunstenaar Roberto Baggio, toen hij in 2016 sprak met de officiële website van AS Roma.
"Voor ons Italianen is hij een echte legende. Toen ik klein was, was ik gefascineerd door zijn stijl. Italië '90 en VS '94 waren mijn eerste grote voetbalherinneringen. Hij was in beide toernooien geweldig en inspireerde ons. Hij was een prachtige speler en is een bijzonder sympathieke man. Ik waardeer ook dat hij niet zo betrokken is bij het voetbal en dat hij zich richt op zijn eigen leven. Dat maakt hem een nog interessanter persoon."
Rond het seizoen 2003/04 was De Rossi een vaste basisspeler bij Roma geworden en gold hij als een van de grootste middenveldtalenten van die tijd. Zijn vermogen om te scoren, te verdedigen en over het algemeen zo compleet te zijn als speler, leverde hem uiteindelijk een selectie op voor het WK 2006 met het Italiaanse nationale team.
Tijdens de groepswedstrijd tegen de Verenigde Staten in de tweede speelronde werkte De Rossi de Amerikaanse speler Brian McBride echter met een elleboog naar de grond en werd hij van het veld gestuurd, wat resulteerde in een schorsing van vijf wedstrijden. De Roma-speler stuurde zelfs een brief naar de FIFA om zijn excuses aan te bieden voor zijn overtreding, wat zijn schorsing uiteindelijk terugbracht naar vier wedstrijden.
"Fifa vertelde ons dat ze hem vier wedstrijden schorsing gaven in plaats van vijf omdat ze het waardeerden dat De Rossi hen een brief had geschreven waarin hij zijn excuses aanbood voor zijn acties," zei de woordvoerder van de Italiaanse voetbalbond, Antonello Valentini, destijds volgens The Guardian.
Hij keerde terug in de WK-finale tegen Frankrijk, waar hij in de 61ste minuut het veld betrad voor zijn ploeggenoot Francesco Totti. Italië won de finale uiteindelijk na strafschoppen, waardoor De Rossi wereldkampioen werd.
De daaropvolgende seizoenen in de jaren 2000 zagen hoe De Rossi steeds sterker werd, nog belangrijker werd voor Roma en zich definitief vestigde als een van de beste defensieve middenvelders in het spel, waarbij hij ook hier en daar een Coppa Italia won met de Italiaanse club.
De jaren 2010
De jaren 2010 zouden een merkwaardige periode worden voor De Rossi. Hoewel hij in deze tijd bij AS Roma nog altijd een constante factor was, zorgden de voortdurende veranderingen binnen de club ervoor dat hij weinig kansen kreeg om mee te doen om de hoogste prijzen - iets dat voor veel supporters en voor hemzelf tot frustratie leidde."Als ik een toverstaf had, zou ik een paar extra trofeeën in mijn tas stoppen, maar niemand heeft die macht," zei De Rossi in 2019. "Ik ben rustig met mijn keuze om hier te zijn. Door de jaren heen heb ik zeker fouten gemaakt, en het zou onmogelijk zijn om te zeggen dat dat niet zo is."
Er waren echter ook momenten van glans, zoals het seizoen 2016/17 waarin Roma de strijd om de Scudetto aanging met Juventus, en de historische comeback tegen FC Barcelona in de UEFA Champions League het jaar daarop. Inmiddels een doorgewinterde veteraan, werd De Rossi de aanvoerder van de club na Totti's afscheid in 2017 en bewees hij dat zijn leiderschap meer dan voldeed, totdat hij in de zomer van 2019 besloot te vertrekken.
Wand met geschilderde historische figuren van Boca Juniors
Boca Juniors en conclusie
De Rossi tekende vervolgens in augustus 2019 bij de Argentijnse grootmacht Boca Juniors, tot verrassing van veel mensen. Hij had echter altijd al interesse gehad om voor de club te spelen vanwege de supporters, iets dat hij na zijn pensionering ook benoemde."Het mooiste is wat je op de tribunes ziet," zei hij in 2020 toen hij terugkeek op zijn tijd bij Boca. "Het is een warmte die we in Italië niet meer hebben; het is pure en onbaatzuchtige passie. La Bombonera is het meest sensationele stadion ter wereld. Ik wens elke grote voetbalfan toe dat hij het minstens één keer bezoekt tijdens een Boca Juniors-wedstrijd. Ik voel me bevoorrecht dat ik daar gespeeld heb, ook al is het stadion niet in de beste staat."
Helaas eisten blessures een zware tol van De Rossi en speelde hij niet veel bij Boca, wat ertoe leidde dat hij enkele maanden later zijn pensionering aankondigde.
"Ik speelde tegen de besten ter wereld en ik kon de carrière hebben die ik wilde," zei De Rossi toen hij zijn pensioen aankondigde. "Ik ben gelukkig met mijn leven, ik speelde bij twee teams die ik echt liefheb. De ene betekende alles en de andere nam me op zoals ik had gehoopt."