Nederland wankelt op de Europese ranglijst: Is de felbegeerde zesde plaats nog te redden?
Nadat Portugal twee weken geleden al fors inliep, hebben de Zuid-Europeanen op de voorlaatste speeldag van de Europa League-competitiefase opnieuw veel terrein gewonnen. Wat rest is de laatste speelronde die deze week gespeeld wordt. Hier kijken we in detail naar wat we nog kunnen verwachten van PSV, Ajax, Feyenoord, FC Utrecht, Go Ahead Eagles en AZ Alkmaar en of er nog een sprankje hoop is om die zesde plek te behouden.Kunnen de Nederlandse clubs het tij nog keren of is het kwaad al geschied? In de laatste ronde van de Europese competities hebben de Nederlandse teams nog alles om voor te spelen. Of het nu de kwalificatie voor de knockout-fase of de geldbonus die winst met zich meebrengt zijn, de teams moeten aan de bak. En dat al helemaal wanneer je kijkt naar de coëffiëntenlijst die momenteel niet in het voordeel van Nederland is. Lees hier wat de Nederlandse teams nog kunnen bereiken en hoe dit de coëffiënten eventueel kan beïnvloeden.
Hoe is Nederland hier beland
Vorige week zag je Portugal al flink inlopen in de Champions League, vooral doordat Sporting Portugal belangrijke bonuspunten veiligstelde. Voor Nederland was de druk op de Europa League afgelopen donderdag daarom enorm: Feyenoord, Go Ahead Eagles en FC Utrecht moesten resultaten boeken om uitschakeling te voorkomen. Helaas konden de Eagles en FC Utrecht geen potten breken en is Feyenoord zelfs met winst op Sturm Graz allesbehalve zeker van een plek bij de eerste 24.Rotterdammers moeten donderdag namelijk ook van Real Betis winnen om te overleven. Voor Go Ahead Eagles liep het uit op een deceptie; een nederlaag tegen hekkensluiter OGC Nice laat hen, mede door een ongunstig doelsaldo, achter op de rand van de afgrond. Mocht jij denken dat bijvoorbeeld Feyenoord het nog gaat redden of je al zeker weet dat ze het niet doen, kun je via websites als likesbetting inzetten op de uitkomst van de laatste groepswedstrijd van de Rotterdammers of op de uitkomst van de vele andere wedstrijden die er deze week gespeeld worden.
De avond verliep voor FC Utrecht nog pijnlijker. De club was al voor de aftrap tegen KRC Genk officieel uitgeschakeld en verloor vervolgens ook nog het duel in eigen huis. Dit is een harde klap voor de nationale ranglijst, aangezien België in de nieuwe cyclus al een flinke voorsprong heeft op Nederland. Een overwinning op een directe Belgische concurrent was daarom goud waard geweest om de schade op de lange termijn te beperken.
Terwijl Nederland slechts 0.333 coëfficiëntpunt aan de Europa League-avond overhield, incasseerde Portugal maar liefst 1.650 punt. Dankzij een gelijkspel van FC Porto en een overwinning van SC Braga op Nottingham Forest verzekerden de Portugezen zich van hoge klasseringen in de competitiefase, wat gepaard gaat met een flinke zak bonuspunten.
De stand van nu
Vanwege de matige resultaten is de Nederlandse voorsprong op de felbegeerde zesde plaats geslonken tot een minieme 0,713 punt. Waar de Portugese teller waarschijnlijk nog wel even doorloopt, is Nederland volledig afhankelijk van het overleven van PSV, Ajax en/of Feyenoord. De kans is echter aanzienlijk dat deze drie topclubs alle drie voortijdig worden uitgeschakeld.De rekensom is simpel: als deze drie clubs de knock-outfase niet halen, kun je de zesde plek dit seizoen wel vergeten. Portugal gaat sowieso met drie clubs door, terwijl Nederland dan enkel nog mag hopen op het wisselvallige AZ in de Conference League. Deze week wacht dus een ultieme overlevingsstrijd, waarbij de Nederlandse teams moeten hopen op een klein wonder tegen ploegen als Bayern München en Real Betis en daarnaast zijn de clubs afhankelijk van de resultaten van andere wedstrijden.
Alles op een rijtje
Laten we alles nog eens op een rijtje zetten voordat de laatste speelronde begint.- PSV staat momenteel op een veilige 22ste plaats. Maar, omdat de ploeg uit Eindhoven slechts 8 punten heeft verzameld en de laatste wedstrijd tegen topclub Bayern wordt gespeeld ziet de situatie er niet heel rooskleurig uit voor de club van Peter Bosz. Bayern is echter wel al verzekerd van een plek bij de eerste 8 dus zal misschien niet voluit gaan, en PSV heeft wel het thuisvoordeel.
- Ajax staat op de 32ste plek met 6 punten uit 7 wedstrijden, punten die tijdens de laatse 2 wedstrijden behaald werden. Ajax heeft dus, al is het heel laat, zijn ritme gevonden in de Champions League. De tegenstander van vanavond is Olympiakos. De Griekse ploeg staat op de 24ste plaats met 8 punten en mocht Ajax ze verslaan komt de club uit Amsterdam uit op 9 punten en wipt het over de Grieken heen. Er zijn echter nog 9 andere clubs inclusief PSV die hopen met 9 punten of meer de drie over plekken bij de eerste 24 te bemachtigen. De kans dat Ajax verder gaat is dus nihil.
- Feyenoord zit met 6 in eenzelfde pakket als Ajax alleen heeft Feyenoord een lastige uitwedstrijd voor zich tegen Real Betis dat momenteel op de 8ste plaats staat en zijn best zal doen om bij de eerste 8 te blijven voor directe plaatsing. Aan de andere kant staat Feyenoord als 26ste dichter bij de veilige 24 plekken en zijn er minder teams die nog uitzicht hebben op een plek bij de eerste 24. Het winnen bij Real Betis uit lijkt een lastige taak, zeker met alle blessures waar de Rotterdammers mee te maken hebben.
- Go Ahead Eagles en Utrecht lijken absoluut geen kans meer te maken op een plaats bij eerste 24 clubs maar kunnen met winst op Braga en Celtic toch eventueel bijdragen aan de coëfficiënten.
- AZ heeft zich al geplaatst voor de knockout-fase waar het zich opneemt tegen FC Noah uit Armenie, een horde die niet al te lastig moet zijn en waar de Alkmaarders kunnen bijdragen aan de coëfficiënten.