Messi begint voortvarend aan de jacht op de WK-topscorerstitel
Alle 24 wedstrijden in de eerste ronde van het WK zijn nu gespeeld en we hebben veel doelpunten gezien. Er is zelfs maar één enkele 0-0-wedstrijd geweest, en dat was de zeer verrassende wedstrijd tussen Spanje en Kaapverdië, waarin Spanje er nooit in slaagde om de goed georganiseerde verdediging van de Afrikanen open te breken.Voorafgaand aan het WK keken we naar de spelers met de grootste kans om topscorer van het toernooi te worden, en bijna allemaal hebben ze geleverd zoals verwacht, of zelfs beter.
©
Hattrick van Messi
Lionel Messi leverde het beste van allemaal, want hij deed het werk in zijn eentje voor Argentinië toen het Algerije versloeg. De eindstand werd 3-0 en Messi maakte alle drie de doelpunten, waarmee hij zijn eerste hattrick ooit op een WK voltooide. Naast het feit dat hij kan vieren dat hij alle doelpunten van zijn team maakte, werd hij in deze wedstrijd ook de eerste speler ooit die op zes verschillende WK's in actie kwam (iets wat een andere speler, op wie we later in het artikel terugkomen, nu ook heeft gedaan). En als kers op de taart brachten zijn drie doelpunten hem op 16 WK-doelpunten in totaal, waarmee hij het record van Miroslav Klose voor het hoogste aantal WK-doelpunten aller tijden evenaarde.Messi was de enige speler die drie keer scoorde en is daardoor alleen leider in het topscorersklassement, maar hij heeft een groep spelers vlak achter zich met twee doelpunten.
Meerdere andere favorieten scoorden twee keer in de eerste ronde
Ondanks Messi's start is Kylian Mbappé nog altijd de grootste favoriet om de topscorerstitel te winnen, vooral omdat ook hij leverde door twee fraaie doelpunten te maken in de 3-1-zege van Frankrijk op een lastig Senegal. Vooral het tweede doelpunt was een echte kanonskogel van afstand. Mbappé staat nu op 14 WK-doelpunten in totaal, en ook hij nadert het record van Klose.Een andere favoriet is Erling Haaland, en ook hij scoorde twee keer in de eerste wedstrijd van Noorwegen tegen Irak, een duel dat de Noren uiteindelijk met 4-1 wonnen. Zijn eerste doelpunt kwam na een goed uitgespeelde aanval, waarbij hij een voorzet van Antonio Nusa binnenwerkte, terwijl zijn tweede doelpunt meer om geluk draaide. Na een zwakke terugspeelbal op de Iraakse doelman was Haaland erbij om hem onder druk te zetten, waarna de keeper de bal tegen Haaland aanschopte en die vervolgens in het doel belandde.
De Duitser Kai Havertz is ook een van de mogelijke kandidaten om topscorer te worden, en hij was nadrukkelijk betrokken bij de Duitse afstraffing van het kleine eilandland Curaçao, waarbij de eindstand uiteindelijk 7-1 werd. Curaçao schokte de Duitsers wel toen Livano Comenencia in de 21e minuut de 1-1 maakte, maar nadat Havertz vlak voor rust vanaf de strafschopstip voor 3-1 had gezorgd, werd de tweede helft een zegetocht richting de overwinning. In de 88e minuut maakte Havertz zijn tweede doelpunt van de wedstrijd toen hij de eindstand bepaalde.
©
Folarin Balogun van de Verenigde Staten
Meer spelers met twee doelpunten
Het zijn niet alleen de favorieten die twee keer scoorden in de eerste ronde; we hebben nog drie spelers die daarin slaagden.Als we kijken welke van deze spelers mogelijk een kans heeft om zich te mengen in de strijd bovenaan het topscorersklassement, dan is Folarin Balogun degene die vooral genoemd moet worden. Balogun groeide op in Engeland, maar werd geboren in Brooklyn, en was daarom speelgerechtigd voor de Verenigde Staten. Hij werd echter overtuigd om voor de VS te kiezen, en maakte twee van de doelpunten van zijn team toen het een overtuigende 4-1-zege boekte op Paraguay.
Zweden boekte een enigszins verrassende, ruime en stabiele 5-1-zege op Tunesië, en Yasin Ayari opende én sloot de score in die wedstrijd. Hoewel het mooi is voor middenvelder Ayari, is het niet realistisch om te verwachten dat hij in het toernooi zo vrij zal blijven scoren, aangezien hij van nature niet echt een bewezen doelpuntenmaker is. Het is echter wel de moeite waard om op te merken dat de twee Zweedse steraanvallers Alexander Isak en Viktor Gyökeres allebei één doelpunt maakten, en misschien kan een van hen zich mengen in de strijd bovenin als Zweden ver komt, iets wat nu iets minder ver weg voelt dan voor de wedstrijd tegen Tunesië. Maar hoe groot de waarde van die wedstrijd als test werkelijk was, zal blijken wanneer Nederland hierna wacht.
De laatste speler die twee keer scoorde in de eerste ronde is Elijah Just uit Nieuw-Zeeland. De vleugelspeler, die op clubniveau uitkomt voor het Schotse Motherwell, maakte beide doelpunten toen Nieuw-Zeeland met 2-2 gelijkspeelde tegen Iran. Net als in het geval van Ayari is het minder waarschijnlijk dat Just genoeg extra doelpunten zal maken in het toernooi om kandidaat te zijn voor de topscorerstitel.
Een ster die beslist niet leverde
We hebben hierboven de grootste favorieten om topscorer te worden opgesomd, omdat zij de doelpunten leverden die van hen werden verwacht, maar één van de favorieten vooraf deed dat niet. Velen geloofden dat Cristiano Ronaldo mee zou kunnen doen in de top van het topscorersklassement, vooral gezien al het talent in het Portugese elftal, maar na de wedstrijd tegen DR Congo is het waarschijnlijk tijd om te accepteren dat de tijd de 41-jarige heeft ingehaald. Ronaldo heeft niet langer de snelheid, beweeglijkheid of sprongkracht om op het allerhoogste niveau van het voetbal te presteren. In een competitie als de Saoedische werkt het nog altijd voor hem, maar niet wanneer hij tegenover de allerbesten staat.Of het juist is om Ronaldo als basisspeler voor Portugal te blijven gebruiken, is iets waarover velen nu speculeren, aangezien veel mensen vinden dat hij het team eerder naar beneden haalt dan optilt. Hij kan echter wel vieren dat hij met deze wedstrijd de tweede speler werd die in zes verschillende WK-toernooien in actie kwam, samen met Messi zoals eerder genoemd.
De invalbeurt van Lamine Yamal redde Spanje niet
De verrassingen van de ronde
We laten de doelpuntenmakers achter ons en kijken naar de onverwachte resultaten die we in de eerste ronde hebben gehad.De grootste verrassing is degene die we aan het begin van het artikel noemden: de wedstrijd tussen Spanje en Kaapverdië die in 0-0 eindigde. Spanje is samen met Frankrijk de grootste favoriet om het WK te winnen, maar deze wedstrijd liet zien wat de Spanjaarden in hun selectie missen: een echt scherpe doelpuntenmaker. Toegegeven, het was vooral de creativiteit die haperde en niet zozeer de afwerking, en bovendien lieten ze hun superster Lamine Yamal rusten (al maakte hij wel een invalbeurt van 25 minuten). Maar het is niet ongebruikelijk dat toernooiwinnaars traag starten. Argentinië verloor zijn eerste wedstrijd op het vorige WK van Saoedi-Arabië, en toen Spanje het WK 2010 in Zuid-Afrika won, verloor het zijn openingswedstrijd, dus misschien is het positief voor Spanje dat het zijn mindere wedstrijd in het toernooi al heeft gehad.
Velen zien Zwitserland als een soort outsider op dit WK, maar tegen Qatar had het het zwaar en kwam het niet verder dan een 1-1-gelijkspel. Breel Embolo maakte in de 17e minuut 1-0 voor de Zwitsers, en zij hadden volledige controle over de wedstrijd tegen een Qatarees elftal dat weinig anders deed dan verdedigen. Zwitserland had de wedstrijd moeten beslissen, want aan kansen ontbrak het zeker niet, maar in plaats daarvan trok Qatar in de 94e minuut ten aanval en schokte het iedereen door met een kopbal de gelijkmaker te vinden (een doelpunt dat later werd gewijzigd in een eigen doelpunt). Misschien waren het een beetje onderschatting en de schijnbare controle die Zwitserland de das om deden, dus het is nog wat vroeg om hen af te schrijven.
Een ander team dat als outsider werd gezien is Turkije, maar het leed een verrassende 2-0-nederlaag tegen Australië. Je moet niet zeggen dat Australië puur door geluk won, maar op basis van de kansen had Turkije deze wedstrijd niet mogen verliezen. Waar de Turken echter grote inefficiëntie lieten zien, deden de Australiërs juist het tegenovergestelde.
De laatste verrassing die we aanhalen is een wedstrijd die we al hebben aangestipt toen we over Ronaldo schreven, namelijk het 1-1-resultaat van Portugal tegen DR Congo. Portugal, dat wordt gezien als een van de teams met een realistische kans om het WK te winnen, werd verwacht een comfortabele overwinning te boeken op de Afrikanen, maar dat gebeurde dus niet. João Neves zette Portugal wel al in de 6e minuut op voorsprong met een kopbal, maar daarna werkte er niet veel meer bij de Portugezen. Yoane Wissa maakte in de blessuretijd van de eerste helft gelijk met de laatste trap voor rust, en feit is dat dit een wedstrijd werd die DR Congo heel goed had kunnen winnen.
Hoe deden de debutanten het?
Voorafgaand aan het WK keken we naar de teams die hun allereerste WK-eindronde zouden spelen, en we sluiten af door te kijken hoe zij het deden.Als eerste van de debutanten kwam Curaçao in actie, en zoals verwacht had het niets in te brengen tegen de Duitsers, wat resulteerde in een pijnlijke 7-1-nederlaag. We hebben deze wedstrijd al aangestipt bij de bespreking van Kai Havertz, omdat we vermeldden dat Curaçao de 1-1 had gemaakt, zelfs helemaal tot de 38e minuut, maar in de tweede helft stortte het in omdat het het Duitse tempo niet meer aankon.
De volgende nieuwkomer was Kaapverdië, dat tegenover Spanje stond, en ook die wedstrijd is al genoemd. Kaapverdië zorgde voor de grootste verrassing van de ronde door een 0-0-resultaat te behalen, een resultaat waarop het natuurlijk trots mag zijn, ook al liet het aanvallend weinig eigen spel zien.
Daarna was Jordanië aan de beurt, dat tegen Oostenrijk speelde in zijn allereerste WK-wedstrijd. Oostenrijk kwam zoals verwacht in de 21e minuut op voorsprong, maar aan het begin van de tweede helft maakte Jordanië gelijk via Ali Olwan, en het leek op weg om in zijn WK-debuut voor een stunt te zorgen. Het slaagde er echter niet in om het helemaal vol te houden, maar kreeg zowel een eigen doelpunt als een strafschopdoelpunt tegen en verloor daardoor met 3-1.
Als laatste was Oezbekistan aan de beurt, dat het opnam tegen Colombia, en deze wedstrijd had veel overeenkomsten, in elk geval qua scoreverloop, met de wedstrijd van Jordanië. De Zuid-Amerikanen gingen de rust in met een 1-0-voorsprong, maar Oezbekistan wist in de 60e minuut de gelijkmaker te vinden. Het gevoel dat zij misschien op weg waren naar een stunt hield echter niet lang stand, want Luis Díaz maakte slechts vijf minuten later 2-1 voor de Colombianen, en in de blessuretijd maakten zij ook nog 3-1.