Messi in de koppositie in de strijd om de topscorerstitel nu het WK de knock-outfase ingaat

Zo is de derde en laatste ronde van de WK-groepsfase afgerond en zijn alle zestiende finales vastgesteld. We hebben al in de komende fase meerdere zware wedstrijden om naar uit te kijken, en we moeten nu afscheid nemen van 16 landen.

Vinícius Júnior scoorde twee keer tegen Schotland en staat nu gedeeld tweede in de topscorerslijst

Messi dendert door aan kop van de topscorerslijst - zo staan de favorieten ervoor

Argentinië liet het grootste deel van de vaste basisploeg rusten in de wedstrijd tegen Jordanië, omdat het al zeker was van de groepswinst. Dat betekende dat Lionel Messi op de bank begon. Messi viel echter in de 60e minuut in en in de 80e minuut maakte hij met een vrije trap zijn zesde doelpunt van de groepsfase. Hij leidt de topscorerslijst nu met twee doelpunten voorsprong voordat de knock-outfase begint.

Noorwegen liet bijna de hele vaste basisploeg rusten toen het tegen Frankrijk speelde in de strijd om de eerste plaats in de groep, wat er vrij duidelijk op wijst dat het liever Ivoorkust dan Zweden wilde treffen in de zestiende finale. Dit betekende dat Erling Haaland de hele wedstrijd rust kreeg en dus op vier doelpunten blijft staan.

Frankrijk stelde op zijn beurt zijn sterkste elftal op tegen Noorwegen. Het ging duidelijk voor de groepswinst, en dat leidde ertoe dat de Fransen de Noren volledig overklasten en met 4-1 wonnen. Ondanks vier Franse doelpunten kwam Kylian Mbappé zelf niet tot scoren. In plaats daarvan was het Ousmane Dembélé die vooral voor de doelpunten zorgde, met een hattrick in de eerste helft (Mbappé gaf bij twee daarvan de assist). Door de drie doelpunten van Dembélé staan zowel hij als Mbappé na de groepsfase op vier doelpunten.

Brazilië won in zijn laatste groepswedstrijd overtuigend met 3-0 van Schotland, en twee van de doelpunten werden gemaakt door Vinícius Júnior. Omdat hij ook in elk van Braziliës eerste twee groepswedstrijden één keer scoorde, staat ook hij nu op vier doelpunten.

Harry Kane begon het toernooi goed met twee doelpunten tegen Kroatië, maar bleef in Engelands tweede wedstrijd tegen Ghana zonder doelpunt. In de laatste wedstrijd tegen Panama wist hij echter zijn derde doelpunt van het toernooi te maken, met een kopbal na een voorzet van Jude Bellingham (die Engelands eerste doelpunt in de wedstrijd had gemaakt). Engeland won de wedstrijd met 2-0 en Kane heeft met zijn drie doelpunten nog altijd aansluiting bij de top van de topscorerslijst.

Cristiano Ronaldo kwam tot leven in Portugals tweede wedstrijd en scoorde twee keer tegen Oezbekistan, maar in de laatste groepswedstrijd tegen Colombia verliet hij opnieuw het veld zonder doelpunt. De wedstrijd eindigde in 0-0, wat betekende dat Colombia de groep won. Met slechts twee gemaakte doelpunten zal het voor de veteraan waarschijnlijk moeilijk worden om zich nog te mengen in de strijd om de topscorerstitel.

Senegals Ismaïla Sarr is een van de spelers die drie keer hebben gescoord

Tien spelers op drie doelpunten

Achter de top volgt een groep spelers met drie doelpunten. Harry Kane is, zoals genoemd, een van hen. Behalve de Nieuw-Zeelander Elijah Just spelen al deze spelers bovendien in teams die de zestiende finales hebben bereikt, en daarom moeten zij nog altijd worden gezien als kanshebbers in de strijd om de topscorerstitel. De andere acht spelers (naast Kane en Just) die na de groepsfase op drie doelpunten staan, zijn:

Brian Brobbey, Nederland - volgde zijn twee doelpunten tegen Zweden in de tweede ronde op met een doelpunt in de 3-1-zege op Tunesië
Deniz Undav, Duitsland - begon ondanks zijn sterke cijfers op de bank in de laatste ronde tegen Ecuador, viel in maar scoorde niet
Ismael Saibari, Marokko - maakte nog een doelpunt in de 4-2-zege op Haïti en is een van de vier spelers die in elke wedstrijd van de groepsfase hebben gescoord
Ismaïla Sarr, Senegal - de vierde speler (samen met Messi, Vinícius Júnior en Saibari) die in elke wedstrijd van de groepsfase heeft gescoord
Johan Manzambi, Zwitserland - de jonge Zwitser maakte grote indruk met twee doelpunten als invaller in de tweede ronde tegen Bosnië en Herzegovina, en in de laatste ronde tegen Canada startte hij de wedstrijd en was hij goed voor zowel een doelpunt als een assist
Jonathan David, Canada - staat op drie doelpunten dankzij zijn hattrick in de tweede ronde tegen Qatar
Matheus Cunha, Brazilië - twee doelpunten in de tweede ronde tegen Haïti werden gevolgd door nog een doelpunt tegen Schotland
Yoane Wissa, DR Congo - de speler van Newcastle maakte twee van de doelpunten van zijn ploeg tegen Oezbekistan in de wedstrijd die hun historische plaats in de zestiende finales veiligstelde, terwijl zijn eerste doelpunt kwam in de 1-1-wedstrijd tegen Portugal in de openingswedstrijd

De komende zestiende finales

Al in de volgende fase krijgen we een aantal zeer interessante duels te zien. Nederland neemt het op tegen Marokko. Deels omdat twee zeer sterke teams tegenover elkaar staan, maar een extra dimensie is natuurlijk dat veel spelers in het Marokkaanse team in Nederland zijn geboren en opgegroeid, maar ervoor hebben gekozen om Marokko op interlandniveau te vertegenwoordigen.

Brazilië tegen Japan is een andere bijzonder interessante wedstrijd. Japan is volgens veel experts het grote dark horse van dit kampioenschap, en bovendien versloeg het Brazilië nog in een oefeninterland in oktober 2025.

Ook Portugal tegen Kroatië wordt zeer interessant. Kroatië is misschien niet meer helemaal zo goed als vroeger, maar het team zit nog altijd vol ervaring, terwijl Portugal tot nu toe helemaal niet heeft overtuigd. Daardoor voelt de wedstrijd vooraf erg open aan.

Dit zijn alle komende zestiende finales:

Zuid-Afrika - Canada
Brazilië - Japan
Duitsland - Paraguay
Nederland - Marokko
Ivoorkust - Noorwegen
Frankrijk - Zweden
Mexico - Ecuador
Engeland - DR Congo
België - Senegal
VS - Bosnië en Herzegovina
Spanje - Oostenrijk
Portugal - Kroatië
Zwitserland - Algerije
Australië - Egypte
Argentinië - Kaapverdië
Colombia - Ghana

De teams voor wie het WK voorbij is

Van de teams die zich niet wisten te plaatsen voor de volgende ronde was Turkije misschien de grootste teleurstelling, maar zij waren al na de tweede ronde uitgeschakeld. Dat ze in de laatste ronde nog met 3-2 van de VS wisten te winnen, is ongetwijfeld slechts een schrale troost. Naast Turkije moeten we ook afscheid nemen van de volgende landen:

Tsjechië
Qatar
Haïti
Curaçao
Tunesië
Nieuw-Zeeland
Uruguay
Saoedi-Arabië
Schotland
Zuid-Korea
Irak
Iran
Jordanië
Oezbekistan
Panama

Eldor Shomurodov en zijn Oezbekistan kenden geen geslaagd WK-debuut

Hoe hebben de WK-debutanten het gedaan?

Voor het WK schreven we een artikel over de vier landen die hun allereerste WK speelden, en we wilden eens kijken hoe zij het deden tijdens hun eerste WK-wedstrijden ooit. Feit is dat een van de landen zich wist te plaatsen voor de zestiende finales.

We beginnen met het team dat het beste presteerde en verder kwam in het toernooi, en dat land was Kaapverdië. De Afrikaanse eilandnatie opende de eerste ronde met een van de grootste verrassingen van het toernooi tot nu toe, toen het 0-0 speelde tegen een van de grote favorieten, Spanje. Daarna volgde een 2-2-wedstrijd tegen Uruguay, waarin het op voorsprong kwam via Kevin Pina (die daarmee het allereerste WK-doelpunt van het land maakte), achter kwam te staan met 1-2 maar in de tweede helft wist gelijk te maken via Hélio Varela. In de laatste ronde tegen Saoedi-Arabië speelde het zijn tweede 0-0-wedstrijd, en drie gelijke spelen waren daadwerkelijk genoeg voor de tweede plaats in de groep. Hierna wachten de regerend kampioenen uit Argentinië, en hoewel maar weinigen Kaapverdië veel kans geven om door te gaan, is het niet onmogelijk dat ze het Messi en co lastig kunnen maken. Ze zijn tenslotte nog altijd ongeslagen.

Een andere eilandnatie die debuteerde was Curaçao, en hoewel het niet dicht bij plaatsing voor de volgende ronde was, pakte het in ieder geval een punt in de 0-0-wedstrijd tegen Ecuador in de tweede ronde. Het begon allemaal een stuk zwaarder met een 7-1-nederlaag tegen Duitsland in de eerste ronde, en ze sloten af met een 2-0-nederlaag tegen Ivoorkust. Gezien hoe klein Curaçao als land is, kun je toch zeggen dat ze zowel tevreden als trots mogen zijn op hun optreden op dit WK.

Jordanië opende met een 3-1-nederlaag tegen Oostenrijk en vervolgde die wedstrijd met een 2-1-nederlaag tegen Algerije, een wedstrijd waarin het na de eerste helft zelfs op voorsprong stond maar in de 82e minuut het beslissende tegendoelpunt incasseerde. Daardoor was de derde plaats buiten bereik (vanwege de onderlinge-resultatenregel), en daarom speelde het tegen Argentinië alleen nog voor de eer. Ook tegen Argentinië werd echter verloren, met 3-1, ondanks het feit dat Argentinië met een grotendeels reserve-elftal aantrad. Jordanië pakte geen punten bij zijn WK-debuut, maar kan in elk geval wat troost putten uit het feit dat het in elke wedstrijd scoorde.

Tot slot hebben we Oezbekistan, de debutant van wie velen voorafgaand aan het WK dachten dat het van de nieuwkomers de grootste kans had om door te gaan. Het begon echter met een 3-1-nederlaag tegen Colombia en werd gevolgd door een zware 5-0-nederlaag tegen Portugal. Voor de laatste wedstrijd tegen DR Congo had het weliswaar nog de kans om door te gaan als een van de beste nummers drie, maar door het slechte doelsaldo moest het DR Congo echt verpletteren om dat mogelijk te maken. In plaats daarvan liep het tegen een 3-1-nederlaag aan, en het WK-debuut van Oezbekistan werd niet wat men ervan had gehoopt.